En décembre 1932, sous l’égide de la Société jurassienne d’émulation de Porrentruy, Duplain donne sa première conférence, une présentation consacrée à la vie et l’art en France au XVIIIème siècle. La salle est comble, le succès au rendez-vous. « Conteur exquis, M. Duplain procura à notre public une jouissance rare », écrit la Feuille d’avis du Jura bernois (mardi 6 décembre 1932, n° 146, article non signé). Suite à cette réussite, Duplain redonne la conférence dans une dizaine de villes de Suisse romande, avec toujours le même succès. En 1938-1939, il réitère l’opération avec « Masques et visages du XVIIIème siècle français » et en 1940-1941, avec « Vies d’atelier » portant sur des peintres, sculpteurs et orfèvres romands.
Lorsqu’il s’installe à Lausanne en 1935, Duplain, réputé pour ses conférences, propose des causeries radiophoniques. Sa première présentation, intitulée « Le paysage. Un tableau, une photographie », a lieu le mardi 23 juillet 1935 à 19h sur les ondes de Radio-Lausanne. Elle traite des paysages et compare des œuvres de Bocion à diverses photographies. Duplain poursuivra ses causeries jusqu’au 14 décembre 1965. L’art suisse et les secrets du métier de peintre sont à l’honneur. En 1939, Radio-Genève lui confie également une émission artistique dédiée aux enfants, Artisticus.
Typographe, peintre, conférencier, Duplain est aussi journaliste. En 1936, il est nommé rédacteur en chef de Lecture du foyer. Parallèlement, il effectue des correspondances journalistiques dans de multiples journaux tels que L’Effort, Le Démocrate, Le Journal du Jura, Curieux, et La Revue suisse de l’imprimerie. La radio fait appel à ses services pour des interviews d’artistes et divers reportages, notamment sur les Salons de Paris.
Une de ses causeries peut être écoutée ci-dessous. Elle date du 14 mai 1942 et porte sur les vernissages d’exposition à Paris avant la Seconde Guerre mondiale.
Lien vers l'émission « Coup de pinceau » (Source du document : RTS Radio Télévision Suisse)
